在决定做自由职业者前，我的整个职业生涯都是在大公司的IT部门度过的。在此期间，似乎有几个因素在每家公司都始终一致：

　　- 网络管理员都很忙

　　- 配置新服务器可能很耗时

　　- 管理部门经常根据他们的所想而改变想法

　　能够迅速地配置新服务器可以帮助解决这三个问题。首先，降低了配置新服务器所需的时间，使你能够处理其它事情。而且，如果最终你的经理决定运行Linux操作系统而不是Windows,你也可以很快地把机器转换到Linux.

　　这是一个不断发展的技术--实时服务器配置时代到来。虽然可以认为实时配置是一种快速部署技术，但它更像是一门超越技术的哲学。换句话说，条条道路通罗马。

　　实现实时配置的常用技术是利用虚拟化优势。那么作为管理员，你应该熟悉机构所使用的应用程序。你可能也同时熟悉如何才能运行这些应用程序。既然如此，就可以根据所需创建虚拟机模板存取特定类型的工作负荷。

　　例如，假设你在机构中使用了很多Exchange服务器，你希望在需要的时候能够快速部署新服务器，为了适应这种需要，你可以先创建一个虚拟机运行你选择的操作系统。由于Exchange Server需要Windows PowerShell和互联网信息服务（IIS），你也可以安装这些组件。 Exchange Server不是可提前安装的应用程序，但你仍然可以将安装的二进制文件复制到虚拟机的硬盘驱动器中，以便它们做好安装准备。

　　一切就绪后就可以运行Sysprep来删除任何唯一标识该服务器的东西，包括GUID、计算机名称，IP地址等等。虚拟服务器经“Sysprep”后，虚拟硬盘驱动器文件可以变成一个模板。这样，任何需要部署新Exchange服务器的时候，模板最多几分钟内可以运行复制到虚拟机和新服务器中。

　　现在，你可能想知道这个虚拟化过程做了什么。毕竟微软是在十年前首个让我们能够使用Sysprep和克隆服务器映像。虚拟化的重要性在于，它消除了对硬件配置的需求。如果你正在部署新的虚拟服务器，你不必担心模板的硬件抽象层是否匹配服务器的硬件，或者模板是否包含了所有必要的驱动程序文件。此外，你还可以在模板里建立硬件配置。例如，如果你知道Exchange服务器应配备4 GB的内存，那么你可以在现有的模板中建立4 GB的内存分配。

　　正如我前面所提到的，有很多种不同的实时服务器配置技术，因此一些第三方厂商也开始行动起来就不足为奇了。例如，赛门铁克的Veritas OpForce技术是专门为实现实时配置而开发的。OpForce旨在发现网络服务器，为每台服务器制作一个镜像，以及为服务器的配置提供文件。这样，当需要新服务器时，镜像和配置信息便可用于快速创建一个指定类型的服务器（域控制器，DNS服务器等）。

　　除了自动化镜像过程以外，不同于其他技术，我所描述的OpForce能同时配置多台服务器。因此，如果你要配置100台新服务器，你只需要做一次就完成了全部工作，从而节省了大量时间。