SLAX 4.1.2

SLAX 是一个基于 Slackware 的 LiveCD，它的大小相对较小，可能是与 Slackware 的原则一致。 SLAX 4.1.2 是一个 188 MB 的 ISO，这个 ISO 显然是足够小的，可以写入到一张 8 厘米直径的小型光盘中（有意如此）。SLAX 很好地选择了一组面向公办和家庭用户的软件，这很大程度上是通过消除更大的发行版本中的冗余而实现的。例如，SLAX 为您提供了 KOffice，而不提供 OpenOffice.org，为您提供了 Konqueror，而没有提供 Mozilla。它也没有提供 Python、Perl 或者 Ruby —— 它的目标用户显然不是开发人员。

引导 SLAX 是非常简单的。和 Knoppix 一样，它没有使用引导选项而是使用了开关，在它开始默认的引导之前几秒钟，您可以在 boot: 提示符中输入这些开关。它使用的是 2.4 内核。完成基本的 Slackware 引导序列后，SLAX 显示出 root 密码（“toor”）并说明您可以在命令行中启动的程序：（使用 gui 启动 KDE；使用 guifast 启动 Fluxbox；midnight commander；使用回退帧缓存的 X11；将配置的设置保存到软盘或从软盘恢复）。

输入 gui 后，我发现了第一个小问题。我只有一个 1024x768 的屏幕。怎么办？我知道去修改 /etc/X11/XF86Config 来设置新的分辩率，但是新用户可能不会想到这一点。我还发现 gui 将可以接受一个 --help 开关来指引我使用 X11 分辨率开关。这些对于不熟悉 Linux 的人来说都不是显而易见的。不过算了，这 是 Slackware。

进入了 X11 和 KDE 之后，我着实为其配置选项所吸引。我也喜欢 SLAX 选择的 Plastik 主题（尽管与 WinXP 有些类似）和桌面上双击方式的行为，而且在 Konqueror 中我感觉更为自然。我还发现了面板上的自定义图标，值得我们以稍微轻松的态度去看待 —— 尊重一个事实，它们大部分用于多媒体、IM、游戏和 Web 浏览（那个设置可能是来自其他某个地方，但是我仍然喜欢这个选择）。我的硬盘驱动器分区都自己挂载上来（包括 HPFS 分区），但是并没有被胡乱地堆放在桌面上。我还发现，Control Center 使用了一种我有些不太习惯的导航方式；这可能不是 SLAX 独有的改变，只是我以前没有见过的一种方式。每一个类别都有一个移动到上一级的“Back”图标，而不是使用配置类别的一个可折叠树。这看起来对新用户来说更为友好。

SLAX 的目标显然是定位于新用户，并向不了解 Linux 的人们来“推销”Linux。它的外观对此可以起到推动作用；但是，不能安装到硬盘，也不能向运行期的映像安装更多应用程序，同样会造成障碍。它正是一个大小适度的 ISO，您可以到处发放或者快速地刻录到 CD 上，给用户一个关于 Linux 的良好的初步印象（有试验中有足够的工具可以进行一些真正的工作和娱乐）。

GoboLinux 011

对新用户来说，它与 Mepis 或 Knoppix 非常相像。包含了一整张 CD 的软件，也是基于 2.4.26 内核和 KDE 3.2.2。应用程序大部分都是您所期待的那些，或许没有太注意种类的覆盖和重复。甚至比 SLAX 还要糟糕，我所能找到的获得正确的 X11 分辩率的唯一方法是手工编辑 /etc/X11/XF86Config。

GoboLinux 在一些小的方面比较差：不会自动挂载分区，显然不支持 HPFS（从命令行可以挂载 ext3）；不能“保存设置”；不能动态安装；而且，最要命的是，GoboLinux 不能识别出我的网络。

GoboLinux 的“卖点”实际上并不在于它是一个特别好的 LiveCD（虽然它可能会不断得到完善），而是 GoboLinux 的关于 Linux 文件层次的新颖思想。GoboLinux 遵循了与 Mac OSX 在 FreeBSD 根上使用分层模式类似的模式，创建了根目录 /Depot、/Files、/Mount、/Programs、/System 和 /Users。有必要时，GoboLinux 使用符号链接将文件放置于其他工具希望它们存在的层次中位置。不过，在其固有的文件结构中 —— 同样，非常类似 Mac OSX —— 每个应用程序占用它们自己的目录，而不是集中在 /usr/bin 或 /usr/local/bin 目录中。

例如，FireFox 浏览器可执行文件位于 /Programs/FireFox/Current/bin/firefox 目录中。删除或安装应用程序（不是必须与可执行文件一一对应）只需要解包或删除文件系统树中的分支。自然，将 LiveCD 引导安装到硬盘驱动器是非常简单的，而且 GoboLinux 为您提供了这样一个选项。

GoboLinux 提出的概念是不错的，但是发行版本本身需要进一步完善。

Feather Linux 0.51

Feather Linux 比 SLAX 更有过之。Feather 的大小不到 64 MB，包装了一个基本的 Linux 系统，以及一个最小化的 Web 浏览器（Dillo）、字处理器（Ted）、窗口管理器（Fluxbox）和一些其他应用程序。 Feather Linux 小得可以放置在一个闪存卡（compact flash card）中，这是携带 Linux 的发行版本的一种更简洁方式。当然，一些年纪比较大的人会记得，WordPerfect 5.1 只需要软盘和 2 MB 内存就可以运行，因而将远不如它成熟的字处理程序加入到 64 MB 大小的系统中就不值得大惊小怪了（无可否认，还有适当数量的其他应用程序）—— 但就 2004 年的标准而言它是令人满意的。

相对于大部分直接可用的发行版本，Feather Linux 在自动检测硬件方面做得稍显不足；这是因为代码已经被精减了，还是为了让经验丰富的 Linux 用户获得对配置的更多的控制，我无法确定。幸运的是，通过可导航的本文菜单就可以完成配置，所以做出一些选择并不困难 —— 但是这确实需要更多关于您的硬件的知识，新用户可能不会具备这些知识。好的方面体现在，您可以将 Feather 配置保存到闪存、硬盘驱动器或者软盘；而且您还可以将运行着的 Feather 系统安装到硬盘上。除了 64 MB 大小的基本系统以外，还可以通过网络安装相当多的额外的应用程序 —— 尽管 Feather 系统仍然在运行。

总之，Feather Linux 是一个很好的结合成一个整体的发行版本，但是它显然是为经验丰富的 Linux 用户所准备的。没有新用户会去喜欢 Fluxbox —— 尽管我认识很多经验丰富的人，那些人是 Blackbox（Fluxbox 起源于它）的忠实信徒。

EVMix 0.1.5

在我所研究的发行版本中，EVMix 在很多方面都是独一无二的。即使是它的名称也还没有必要固定下来。让我来简单介绍一些背景。EVM2003 项目是一个由 SourceForge 托管开发完全使用自由软件的投票记录机软件项目，这些机器能够生成选民可验证的选票。这个项目解决了当前私有的“触摸屏投票” 机器中存在的很多问题。我是这个项目的一名开发人员和体系结构顾问。

投票记录机的一个特殊要求是，您 真正地希望它们运行 完全 相同的软件，那些软件通过了鉴定，要在选举中使用。没有任何 slipstream 补丁；没有任何“maintenance releases”；没有任何“trust Microsoft's latest security update”；所以，出于特殊的而且必要的理由，机器上没有任何软件。要完成可信任级别的发布控制，我们想到的最好办法恰好是将软件发布于 LiveCD 之上（只能是 CD-R，不能是 CD-RW）。选举工作人员可以在整个磁盘映象上运行 MD5 哈希加密，并确保它 确实 拥有正确的软件集 —— 从操作系统和驱动程序到正确的 Python 解释程序和正确的投票应用程序。

一张 EVMix CD 包含若干个应用程序，每个都需要稍有不同的工具链。StrongBox 的创建者 Liam Helmer 提出了一个基于 StrongBox 的系统。我们的每个组件 —— 触摸屏、“ballot reconciliation”、为阅读有障碍的人准备的（reading-impaired）音频接口、投票汇集 —— 都可以运行它们自己的虚拟系统。

StrongBox 与 Linux 的常规思路不同。StrongBox 是一个完全模块化的 Linux 发行版本，不再有运行所有程序的统一的系统。它加入了一个小的基于 RAM 的 OS 和用于管理和安全功能的工具集，这样就可以让使用任何 Linux 发行版本编译的应用程序包在其上运行。这些程序包每一个都运行在一个安全的虚拟上下文中（经过 x.509 密钥签名的），高度独立于底层 OS。这一安全的划分使 StrongBox 拥有了一些强大的特性。其中主要的特性包括 OS 版本控制、回退、自动硬件检测、引导过程中的容错、服务器之间方便的迁移，以及与其他 Linux 发行版本和已存在的装置（installations）之间的互操作性。

通过使用虚拟服务器、所有 OS 组件上的数字签名以及 OS 中大量的只读部分，StrongBox 可以非常有力地防御安全攻击。另外，它支持与媒介无关的虚拟引导，也就意味着，稍加修改或者不加改动，它就可以从 CDRom、闪存、 USB、SCSI 等等媒介上运行。这一独立特性使得 StrongBox 成为安全地部署嵌入式系统、计算机集群、企业 Linux 部署、安全的 Web 服务器、PBX 系统以及 kiosk 系统的理想选择。

结束语

LiveCD 发行版本有若干个用途。经常提及的一个用途是，它能“进行执行前的尝试”。对我来说，可能更重要的意义在于我可以在多台机器上运行一组已知的软件，而不需要担心机器上安装的程序库或工具的版本的不同。

我所研究的 LiveCD 中，大部分都可以很好地让您将设置和用户数据存储到不同的媒介中 —— 不管是本地的还是网络的。此外，在大部分 LiveCD 的运行期中能相对轻松地安装另外的软件，我感觉很惊喜。