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10月1日ACDSee 5.0发布，这对全球无以数计的平面设计师、数码相机用户、摄影师来说，真是一个盛大的节日。他们欣喜若狂、奔走相告，在短短的一个星期之内，download.com及ACD公司网站的下载量就突破了10万。对于一个共享软件来说，最大的荣华富贵，真是莫过于此了。在感受其更快的运行速度、更易亲近的使用界面、更灵活的操作方式之后，对这个软件，对这家公司，我由衷地叹服：原来一个软件可以这么做；原来一家小公司可以这样发展；原来在软件产业中，路可以这么走…… 在多年的发展历程中，ACDSee保持了这样一个走路的姿态：身体前倾，目光正视前，表情冷峻而心无旁鹜。未来于是愈加明朗起来。 ACD公司全名为ACD Systems International Inc.，由Douglas Vandekerkhove创建于1989年，总部设在加拿大大不列颠哥伦比亚省的省会维多利亚。原先是一家地地道道的私人小企业，1993年以开发图像应用软件及网络通讯软件为主要业务。在公司发展过程中，他们也经历了无数次转型，一度还倾向于开发互联网广告发行方面的软件。但在世界计算机产业美国一头独大的情况下，加拿大本土软件产业的发展之艰难可想而知。在软件巨头微软的眼里，加拿大与美国根本就是一个市场，想想金山WPS在中国多年的奄奄一息，我们就不难理解加拿大首屈一指的COREL软件公司的惨状。更多有志于信息产业的加拿大年轻人选择去硅谷发展，数字革命也使加美之间的国境形同虚设。在这样一个窘迫的环境之下，Douglas预见到了数字图像（Digital Imaging）在未来的发展，于是将公司的核心业务锁定在这一方面。 对于软件产业海洋一般的包容性来说，数字图像只是一个小领域，而图像文件的浏览与管理，则小得不能再小了。而且，此前已有在DOS时代看图软件SEA的呼风唤雨（此软件后来因为没有跟上Windows时代而寿终正寝）。最初的ACDSee只是公司内部一位工程师的灵机一动，不想却成为公司日后发展的完全寄托。Douglas的这一举措似乎可以理解成Intel董事长Grove“只有偏执狂才能生存”（Only Paranoid Survive）的最佳注脚。短短的两年内，在无数同类软件中，ACDSee就全面胜出了。至1999年8月ACDSee 3.0发布之后，此软件在全球范围内的用户数迅速达到180万。在2001年9月发布的4.0版本，就已拥有了240万用户。其中的33,000个企业用户中，就有许多名列财富500强的大公司。预计随着特点更为鲜明的5.0版的推广，这一数字将继续扩大，其它竞争者将被抛得更远。与此同步，在多伦多股票交易市场上，ACD公司的股票（代号为ASA）从1997年开始就变得炙手可热，在最近的三年里，更是保持了每年两倍的增长率。 那么，ACDSee何以会取得如此巨大的成就呢？我总结出以下几点： 1、产品质量过硬。在产品发展策略上，ACDSee是典型的“偏执”，认死理。易于上手、运行稳定、以最终用户的需求为导向等好软件最基本的东西是不消说的。在图像查看方面，最大数量的图像格式支持（3.0版即达到30种，4.0版甚至就开始提供JPEG 2000等最新图像格式的插件下载），而且，应“恐Photoshop症”的初级用户的需求，他们还提供了FotoCanvas Lite初级图像处理软件，用于简单的图像剪裁、调色、去背等操作，受到了家庭用户的热烈欢迎。 在图像文件管理方面，他们将“管理”这个词语发挥到了极致，不但可以用来看图，还可以对非图像文件进行操作，如用来批量命名、更改文件日期、制作文件清单等。对于数字图片的延伸应用，则提供了诸如制作HTML相册、屏幕截图、查找重复的文件等等。而且，还加入了对多种音视频文件、多种压缩文件格式甚至Flash的支持。当我看到4.0版提供了SWF文件预览的时候，我就知道像SWF Explorer之类的软件是没劲了，奇怪，为什么没有人告他们搞托拉斯呢？ 4.0版让他们最终成了图像浏览软件终结者、成为“数字图像的中心”，在世界范围内得到了广泛的认可，业界知名的杂志如PC Photo、PEI Magazine、American Photo等都对此软件称赞有加，PC Magazine更授予其“编辑选择奖”（Editor Choice），对于许多小型共享软件来说，这真是无上荣光。总之，对于最终用户的需求，他们明察秋毫。以5.0版为例，新增日历查看功能可以让用户按年月日等时间属性来搜索图片，你知道这个功能我期待了多久了吗？从4.0版推出的那一天，我就开始等啊等…… 2、营销策略得当。这中间最大的功劳，应当归功于共享软件营销方式。对于这样一个功能诉求比较简单的软件来说，当然不可能从一开始就走零售的路子，通过互联网进行共享销售的方式让无以数计的小软件得救了，ACDSee正是其中的最大的受益者之一（如果非要找出个NO.1的话，受共享之益最大的，当数id Software的第一人称射击游戏DOOM）。ACD公司正是将共享作为一种严肃的营销方式来经营的。 互联网最大的特征就是跨地域，而对于一个软件产品来说，到了最终用户手里，还要恢复其地域化特征。因而3.0版本在刚推出的时候，就配有日文、德文、西班牙文、法语、韩文、意大利文及中文诸种版本，随后不久，荷兰、瑞典、葡萄牙语等版本也相继发布，至今已在全球125个国家有12种不同语言的版本。如果不是这一策略的话，相必如今的全球240万用户数量，就要大打折扣了。与此同时，在OEM市场上此软件也红极一时并继续红着，惠普、柯达、Packard Bell、佳能、NEC等大硬件厂商竞相捆绑，尤其是市面上的数码相机，不捆绑此软件总会觉得缺点儿什么。与业内同行的策略性合作也是相当重要的一步。4.0版推出之时，即随之推出面向软件开发商的SDK，利用其在数字图像浏览软件领域的霸主地位，赢得了Adobe、MGI、Macromedia等大公司的支持。如今，ACD正在实行他们的多平台策略，积极往PDA、多媒体手机等方向寻求突破。 |