色彩深度是用“n位颜色”（n-bit colour）来说明的。若色彩深度是n位，即有2n种颜色选择，而储存每像　素所用的位数就是n。常见的有：

　　单色：黑白二色。

　　2位：4种颜色，用于CGA。

　　4位：16种颜色，用于CGA、EGA及VGA。

　　8位灰阶：都是黑、灰、白色之间，有256个层次。

　　15或16位彩色（高彩色）：电脑所用的三原色是红、绿和蓝。在15位彩色中，每种原色有25=32个层次，共32768种颜色；而在16位彩色中，绿色有26=64个，共有65536个颜色。

　　24位彩色（真彩色）：每种原色都有256个层次，它们的组合便有256*256*256种颜色。

　　32位彩色：除了24位彩色的颜色外，额外的8位是储存重叠图层的图形资料(alpha频道)。

　　另外有高动态范围影像(High Dynamic Range Image)，这种影像使用超过一般的256色阶来储存影像，通常来说每个像素会分配到32+32+32个bit来储存颜色资讯，也就是说对于每一个原色都使用一个32bit的浮点数来储存。