网卡芯片NIC是一个同时工作在OSI七层协议里面物理层和数据链路层的设备，这样的话NIC也需要两部分电路：PHY部分和MAC部分，分别对应OSI的两层协议。

PHY部分电路负责数模-模数转换（DA-AD），把数字逻辑转换成高低电平（网线）或者光信号（光纤）。

MAC部分电路负责数字逻辑运算，我们所熟悉的网卡功能和行为也是由他来实现的，它就是一个DSP。

越是强大的网卡，MAC部分就越强。

82567是一个PHY芯片，82574是包含了PHY和MAC两部分功能的NIC。

所谓的PHY是只提供了物理层连接转换功能，所有的逻辑运算工作需CPU实现，类似于南桥软RAID的实现方式。

独立的NIC都是由MAC部分电路自行完成这些工作的。